L’aventure du groupe The Black Mages, le groupe de rock de Nobuo Uematsu, a pris fin peu de temps après la sortie de leur troisième album live Darkness and Starlight, paru en mars 2009. Heureusement, ce n’était qu’en raison d’un manque de temps des différents membres du groupe. Bien décidé à ne pas en rester là, Uematsu a souhaité prolonger son expérience dans un nouveau groupe du même acabit nommé Earthbound Papas. Depuis leur première apparition sur le disque Distant Worlds II et en dehors de quelques lives en petit comité au Japon, le nouveau groupe était resté discret sur son actualité. Du moins jusqu’à ce début de mois de janvier :
Pour fêter l’année 2011 en beauté, le site officiel du groupe a eu la bonne idée d’annoncer la sortie d’un premier album, baptisé Octave Theory. Prévu pour le 16 mars prochain, c’est le label Dog Ear Records qui se chargera d’éditer cette nouvelle trace phonographique du groupe. Voici les différents membres qui composent Earthbound Papas :
Nobuo Uematsu (orgue)
Michio Okamiya (guitare – ancien membre des Black Mages)
Tsutomu Narita (clavier et guitare – arrangeur de Guin Saga et Final Fantasy XIV)
Yoshitaka Hirota (basse – compositeur de la série Shadow Hearts)
Arata Hanyuda (batterie – ancien membre des Black Mages)
Yasuo Sasai, Keiji Kimura ainsi que Little Big Bird assurent quant à eux la partie vocale. Pour le plaisir, voici une vidéo datant de l’année dernière dans laquelle Nobuo Uematsu, plus déchaîné que jamais, annonce la présence du groupe sur Distant Worlds II :
Après une rencontre fructueuse sur l’album collaboratif Message en 2008, Yoshitaka Hirota et Noriko Mitose ont une nouvelle fois uni leurs forces pour un disque sombre et unique, yorlga. Il se veut un retour au concept même de littérature fantastique, libéré de l’image moderne de la fantasy. Les compositions originales de Yoshitaka Hirota sont fidèles à son style habituel : mélodies sombres et rythmes intenses, tout de même relevés par quelques moments plus magiques. Comme dans de nombreux projets de Hirota avant celui-là, le guitariste Yoshiaki Watanuki et le violoniste Akihisa Tsuboy font des apparitions remarquées sur plusieurs morceaux. Noriko Mitose y ajoute naturellement sa voix tantôt douce, tantôt voilée.
Cependant, le disque n’est pas entièrement détourné du jeu vidéo, la sixième piste étant la chanson thème du jeu PSP Hanayakanari, Waga Ichizoku.
Depuis la naissance de la série Ar tonelico en 2005, il en existe plusieurs univers. À côté de celui imaginé par les développeurs des trois jeux, plusieurs musiciens ont uni leurs forces pour créer un autre monde, entièrement musical celui-là : les « Hymmnos concert side », du nom du langage imaginaire dans lequel la plupart des chansons sont interprétées. Ce ne sont pas des arrangements des jeux, mais des compositions originales, le plus souvent chantées, dans l’esprit des bandes originales. Le volume Red d’Ar tonelico respecte l’esprit posé par ses prédécesseurs de la même couleur, autrement dit des chansons rythmées d’inspiration rock, techno ou électronique, mais aussi quelques morceaux de style orchestral plus doux, à l’image du volume Blue. Haruka Shimotsuki est l’interprète principale, mais les chansons les plus intenses ou expérimentales portent plutôt la voix d’au (Au Shibitsu), Yayoi Yula, Rekka Katakiri et Noriko Mitose. Dans une démarche qui n’est pas sans rappeler l’audace d’Akiko Shikata, elles composent parfois des chorales incantatoires voire gutturales, le tout sur des rythmes frénétiques.
Les ambiances des différents morceaux sont en réalité influencées par les compositeurs. Contrairement au volume Blue, le Red voit la collaboration de deux grands noms de la musique de jeu vidéo japonaise : Kenji Itô sur la piste 2 et Yoshitaka Hirota sur les pistes 6 et 9. Si le premier apporte ses orchestrations élégantes doucement rythmées, le second est fidèle à son rock sombre et rugueux. Le disque commence et s’achève par deux thèmes instrumentaux de Kazuki Yanagawa, l’un des compositeurs du jeu.
Weathervane Composé et arrangé par Kenji Itô / Ecrit par Himi Izutsu / Interprété par Azumi Inoue
Chœurs : Noriko Fujimoto / Violon : Reiko Tsuchiya / Guitare : Mitsuhiro Ohta
6:15
03
EXEC_CUTYPUMP/. Composé et arrangé par Maiko Iuchi / Ecrit par Haruka Togawa
Interprété par AU / Guitare : Charlie Tanaka
4:45
04
EXEC_FLIP_FUSIONSPHERE/. Composé par Haruka Shimotsuki et arrangé par Dani / Ecrit par Nao Hiyama
Interprété par Haruka Shimotsuki / Guitare et basse : Dani
4:48
05
EXEC_ViiBaCi_MjiiRa/. Composé par Haruka Shimotsuki et arrangé par Dani / Ecrit par Nao Hiyama
Interprété par Haruka Shimotsuki / Guitare et basse : Dani
5:18
06
chmod b111000000/n Composé et arrangé par Yoshitaka Hirota / Ecrit par Reiko Takahashi
Interprété par Yayoi Yula / Guitare, basse et autres instruments : Yoshitaka Hirota
5:25
07
EXEC_Z/. Composé et arrangé par Maiko Iuchi
Ecrit et interprété par Haruka Togawa / Guitare : Charlie Tanaka
5:54
08
METHOD_HYMMELI/. Composé et arrangé par HIR / Ecrit et interprété par Rekka Katakiri
5:02
09
XaaaCi. Composé et arrangé par Yoshitaka Hirota / Ecrit et interprété par Noriko Mitose
Contrebasse, basse et autres instruments : Yoshitaka Hirota
7:06
10
Song of the Revolving Star Composé par Haruka Shimotsuki et arrangé par Dani / Ecrit par Nao Hiyama
Interprété par Haruka Shimotsuki / Basse : Dani
